Мне кажется, причина подобного отношения к родителям в том, что многие до 20 лет и даже старше продолжают думать, что родители вечны. Постоянно находясь рядом с ними, дети не замечают, как они стареют, как им приходится бороться с болезнями. Особенно это заметно по отношению к бабушкам и дедушкам, когда внуки не осознают то, как изменились они в промежутке от 45-55 до 65-75 лет, и не замечают, что они все чаще вынуждены бороться со своими болезнями и уже давно подготовили все необходимое для своих похорон. Да и смерть всегда кажется чем-то далеким, тем, что произойдет не с тобой и с твоими близкими.
Так что подобный "эгоизм" в 20 лет - это даже нормально. Гораздо хуже, если человеку приходится столкнуться с потерей родителей так рано.
С возрастом, конечно, многое становится более понятным. И тут дело далеко не в инстинктах, все-таки мы люди и, помимо них, у нас есть мысли, чувства, способность сопереживать.

Я имею в виду не эгоизм в прямом смысле, скорее, легкомыслие, неумение осознать, что родители не вечны. Знаете, как в раннем детстве кажется, что мама - самая сильная, смелая и все может. Постепенно, конечно, эта мысль уходит, но осознание смертности родителей приходит опять же не скоро, а до этого момента даже их болезни не воспринимаются всерьез и кажутся чем-то мелким и быстро проходящим, то есть каждый человек еще в подростковом возрасте понимает, что все люди смертны, однако при этом, он воспринимает смерть как что-то очень далекое, что случается с другими.
Не исключаю, конечно того, что я ошибаюсь, так как эта тема очень непростая и неоднозначная, да и правильных и неправильных мнений тут, на мой взгляд, быть не может.
Впрочем, мы довольно далеко отклонились от темы (как у нас нередко случается  ).